Enfin, notre patience sera récompensée lorsque l’album ‘Time II’ des Finlandais Wintersun sera révélé au monde le 30 août par Nuclear Blast. "Cela a été un véritable voyage", admet le cerveau du projet, Jari Mäenpää, qui travaille sur son ambitieux projet ‘Time’ depuis le début de 2004. "J'avais 15 ans quand j'ai commencé à composer beaucoup de chansons différentes, et cela a continué au fil des ans. Bien sûr, j'ai rejoint Ensiferum, mais en parallèle, j'ai toujours continué à créer ma propre musique. Quand j'ai quitté Ensiferum, j'ai créé le premier album de Wintersun, qui était en grande partie une exploration. Les étoiles, l'univers et l'atmosphère hivernale sont devenus les thèmes principaux. Musicalement, il n'y a pas de limites. Après cet album, j'ai voulu explorer davantage de styles avec l'album ‘Time’, en ajoutant des mélodies de différents pays et des paroles sur la vie et les relations humaines, en me concentrant sur la vie et la mort. Cela a toujours été un grand thème pour Wintersun : qu'est-ce que cette chose appelée ‘vie’ et cette expérience que nous vivons tous ? Cette fascination n'a cessé de croître depuis".

Mäenpää a créé son propre univers musical et l’a présenté aux fans en jouant dans des grands festivals tels que Wacken Open Air, Metal Camp (Slovénie) et Summer Breeze en 2008. Deux ans plus tard, Wintersun a effectué une tournée européenne et est devenu tête d'affiche du Heidenfest en 2012. Cette année-là, ‘Time I’ a été publié, gagnant le respect éternel des fans, de la presse et des pairs. Cela a conduit à leur première tournée aux États-Unis en tant que support pour Eluveitie. Le travail sur ‘Time II’ a repris après leur deuxième tournée américaine, cette fois en tant que tête d'affiche. En 2017, il a été annoncé qu'un successeur de ‘Time I’ était en préparation sous la forme de ‘The Forest Seasons’. Jari explique : "En 2014, j'ai réalisé que je devais faire autre chose avant de terminer ‘Time II’, avec de meilleurs ordinateurs, un meilleur studio et de meilleures ressources. Nous avons donc emprunté un chemin de traverse et créé l'album ‘The Forest Seasons’. Nous avons organisé une campagne de financement participatif pour cet album afin d'obtenir de meilleures ressources et le temps nécessaire pour bien faire les choses. La campagne a été un grand succès. Nous avons obtenu des ressources suffisantes, pas pour un studio complet, mais pour ce que j'appelle, en plaisantant, un ‘semi-studio’. Mais c'était suffisant pour que je puisse enfin terminer ‘Time II’".

‘Time II’ comprend six morceaux épiques, chacun avec sa propre histoire. Pourtant, les thèmes sont tous liés, créant une sensation de concept. En entrant dans l'univers de Wintersun, nous sommes plongés dans l’ambiance avec l’intro atmosphérique influencée par des sonorités orientales, ‘Fields Of Snow’. Le premier véritable morceau de Wintersun est l’éclat métallique de ‘The Way Of The Fire’, où le feu représente l'énergie des étoiles comme source de vie, également reliée au temps. Dans ‘One With The Shadows’, nous découvrons la magie d'une opulence d'harmonies vocales, tandis que des arrangements orchestraux se profilent comme des ornements. Jari a une vision remarquable des paroles : "Maintenant, je pense que cela parle de regret. Vous vivez dans l'ombre tant que vous ne transformez pas le regret en quelque chose de positif pour continuer votre vie". Dans ‘Ominous Clouds’, les nuages se rassemblent dans une interlude qui nous conduit vers la prochaine aventure exploratrice, ‘Storm’. "C'est le morceau le plus lourd et le plus sombre de l'album", explique Jari. "Il comporte même des influences de musique classique, en particulier des ‘Quatre Saisons’ de Vivaldi, mais les guitares furieuses et les tambours lourds dominent, tandis que le ton reste chaotique". Le dernier morceau, ‘Silver Leaves’, inclut une série de sons harmonieux, partiellement interprétés avec des instruments traditionnels chinois comme l’‘erhu’ (similaire au violon ou à l'alto). Se terminant sur une note positive, la chanson raconte l’histoire de trouver un lieu de calme et d’harmonie après la tempête, être satisfait de sa vie et profiter de la nature environnante, comme le reflète le jardin de cerisiers sur la couverture. L'œuvre a été créée par Cameron Gray, tandis que le livret a été conçu par l'artiste hongrois Gyula Havancsák (paroles, crédits et pages de remerciements) et Onni Wiljami Kinnunen (pages des photos du groupe).

Malgré le temps que cela a pris, ‘Time II’ est resté cohérent avec son prédécesseur et a été créé par les mêmes musiciens. Jari Mäenpää (voix, guitares, claviers et plus) a été assisté par le guitariste Teemu Mäntysaari (Megadeth), le bassiste Jukka Koskinen (Nightwish, Crownshift) et le batteur Kai Hahto (Nightwish). Le travail sur ce projet toujours en expansion, ‘Time’, touche à sa fin. Le quatuor finlandais attend avec impatience de nouveaux horizons et de présenter leur nouvelle création aux masses pour une victoire mondiale !

Composition du groupe :
Jari Mäenpää | voix, guitares, ordinateur, programmation
Teemu Mäntysaari | guitares
Jukka Koskinen | basse
Kai Hahto | batterie