Dans le style caractéristique de Enslaved, le 16e album des voyageurs de Bergen, Heimdal, est à la fois un départ et une communion avec des racines forgées il y a plus de trois décennies dans les débuts tumultueux de la scène black metal norvégienne. Fondé en 1991 par les alors très jeunes Ivar Bjørnson et Grutle Kjellson, Enslaved était déterminé à suivre une trajectoire différente de celle de leurs contemporains sataniques et incendiaires d’églises, tournant leur attention vers les légendes vikings et écrivant la majorité des paroles de leur premier album de 1994, Vikingligr Veldi, en islandais, pour sa proximité avec le vieux norrois.
Si les albums suivants, Frost et Eld – exprimant les propriétés dynamiques et combinées de la glace et du feu – demeurent des repères éclatants pour la scène black metal norvégienne, ils étaient aussi des signes annonciateurs. Dans leurs riffs fiévreux et ondoyants et leurs atmosphères empreintes de majesté, se trouvaient des vagues d'anticipation et un sens embryonnaire du destin. Ils offraient des aperçus séduisants des vastes espaces ouverts devenus le principe directeur d'Enslaved, unissant les mondes extrême et progressif, avec leur esprit inquiet comme source d’un voyage continu de découverte émerveillée.
L'album Utgard de 2020 a marqué le début d'une nouvelle phase pour le groupe, approfondissant la nature ésotérique de la mythologie nordique, mais trouvant des points de départ plus précis pour un saut vers l'inconnu. Plus épuré que ses prédécesseurs multi-couches, In Times et E, seulement pour ouvrir de nouveaux espaces à explorer, ses réflexions sur la terre obscure des géants de glace Jotun de la mythologie nordique ont trouvé des parallèles avec les états psychologiques de l'inconscient et la quête dans nos propres cœurs de ténèbres qui marque le début du chemin vers la connaissance de soi. Même les thèmes de l'introspection ont été transformés en aventures sonores kaléidoscopiques, allant des assauts noirs et glacés, aux montées luxuriantes soutenues par des grooves, jusqu'aux vues au-dessus de la ligne des nuages et même des incursions dans des vortex inspirés du krautrock.
Pour Enslaved, chaque étape d'un voyage plante une graine pour la suivante. Après l'EP intermédiaire de 2021, Caravans To The Outer Worlds, Heimdal offre un autre acte tangentiel de découverte, un autre point de départ pour un passage solennel, attendu et exaltant à travers les royaumes des sens.
Heimdal est une réflexion sur les chemins parcourus, une promesse d'un nouveau départ et un rite de passage entre les deux. Un album vraiment intemporel.
