« L'endroit d'où je puise mon inspiration est un lieu de pure harmonie et de lumière. Je suis comme tout le monde – je suis très anxieux, j'ai mes problèmes et mes démons, mais il y a un endroit en moi qui est beaucoup plus en paix et en harmonie, alors j'ai pris mon inspiration de cette partie de moi-même, plutôt que de la partie sombre. »
À mesure que le monde dans lequel nous vivons devient de plus en plus sombre et déconcertant chaque jour, le pouvoir transformateur de la musique n'a jamais été aussi vital. Formé dans la petite ville française de Bagnols-sur-Cèze au début du siècle, les icônes de l'underground Alcest ont toujours eu le désir de transporter les auditeurs vers un endroit différent, un endroit meilleur. Dirigé par le fondateur et multi-instrumentiste Neige, cet artiste français est l'une des voix les plus radicales de la musique heavy, avec un son qui évite la dévotion souvent myope du métal à projeter des ombres, en faveur d'un mélange sublime de ténèbres et de lumière éblouissante.
La sortie de l'album début de Alcest, Souvenirs d’un Autre Monde en 2007, a tracé une voie unique dans le monde du métal underground, suscitant autant d'éloges que de condamnations ferventes. Apparemment un projet de black metal, l'équipe de Neige a offert une nouvelle perspective à la scène du black metal, où beauté, fragilité, mélodie et vibrations positives coexistent avec l'esthétique rapide et furieuse du métal extrême. Presque instantanément influent, Alcest s'est rapidement établi comme une force unique, avec une série d'albums acclamés et une solide réputation de groupe transcendant sur scène.
De l'illuminée primitivité de Écailles de Lune en 2010, et de la déferlante holistique de Les Voyages De L’Âme (2012), à la splendeur magique post-rock de Shelter (2014) et la noirceur dynamique de Kodama (2016), la vision de Neige s'est manifestée dans les couleurs les plus vives et les plus révélatrices. Pendant ce temps, les légions de groupes "blackgaze" aux idées similaires qui ont suivi le chemin de Alcest témoignent de l'influence profonde et durable de ces Français.
Sorti en octobre 2019, le sixième album studio de Alcest a marqué un autre grand jalon dans leur histoire. Leur premier album chez Nuclear Blast Records, Spiritual Instinct a habilement perpétué les préoccupations conceptuelles et musicales des réalisations précédentes, tout en emmenant Neige et le batteur de longue date Winterhalter dans de nouveaux territoires sonores, plus bruts et plus nuancés que jamais. Inévitablement, les projets de tournée pour présenter leur nouvelle musique ont été finalement annulés en raison de la pandémie mondiale qui a éclaté début 2020. Mais le parcours créatif de Alcest a continué malgré tout, et les résultats peuvent être entendus dans le dernier album du groupe, Les Chants de l’Aurore.
« Je suppose que tous les musiciens ont plus ou moins la même histoire à raconter, » dit Neige. « Nous avons fait une tournée en Europe pour la sortie du dernier album, et nous avons pu jouer le dernier concert à Paris, mais deux jours plus tard, il y a eu le confinement. Nous avons dû annuler tous nos projets de tournée aux États-Unis et ailleurs. Mais nous avions tellement tourné au cours des 10 années précédentes que cela a été ressenti comme une pause forcée mais nécessaire, pour pouvoir être à la maison et me concentrer un peu sur ma famille, mes amis et moi-même. Ce fut un changement de vie, être obligé de rester à la maison. Il fallait revoir toutes ses perspectives, vous voyez ? C’étaient des temps étranges, mais maintenant on a presque l’impression que cela n’a pas eu lieu… »
