Quelques choses ont simplement besoin de temps. Rome, par exemple, n'a pas été construite en un jour. De même, un certain professeur Tolkien n'a pas écrit « Le Seigneur des Anneaux » en un week-end à Oxford. BLIND GUARDIAN en sont très conscients. Connu pour leur tendance à méditer sur leurs albums concept raffinés comme un dragon sur son trésor, ils parviennent à se surpasser en termes de bombast, de profondeur et de grandeur à chaque fois. Ainsi, si une icône du fantasy metal annonce un projet gargantuesque d'une ampleur inédite, nous ferions mieux d'être prêts pour la tempête.

Une tempête, remarquez-vous, qui couve depuis 20 ans. Maintenant qu'elle est là, elle apporte avec elle une nouvelle ère. C'est leur Rome, leur « Le Seigneur des Anneaux. » Un moment charnière. BLIND GUARDIAN TWILIGHT ORCHESTRA s'est réveillé, et le monde du metal symphonique ne sera plus jamais le même.

C'est assez remarquable pour un album qui n'est même pas un album metal dans le sens classique. Les experts avertis de BLIND GUARDIAN auront depuis longtemps deviné de quoi il s'agit : « Legacy Of The Dark Lands » est en effet le légendaire album orchestral monumental et depuis longtemps planifié de l'un des groupes de metal allemands les plus réussis, les plus légendaires et les plus influents. Difficile à croire, mais vrai : l'un des projets les plus ambitieux, les plus élaborés et peut-être même les plus mégalomanes de l'histoire du heavy metal est devenu réalité. « Je suis plus que soulagé que nous ayons enfin terminé cet album, déclare le guitariste André Olbrich, visiblement très à l'aise. « J'attendais ce moment depuis de nombreuses années. »

23 ans, pour être précis : la première notion d'un album purement orchestral remonte à aussi loin que 1996. « Quand nous avons commencé à travailler dessus, nous n'aurions jamais imaginé que nous y travaillerions aussi longtemps, dit Hansi Kürsch. Inutile de dire qu'il prête sa voix distinctive à ce projet gigantesque. « Nous avons commencé plutôt innocemment et très inconscients de ce à quoi nous attendre - et soudainement, le projet s'est transformé en ce monstre énorme. » Un monstre, pourrait-on ajouter, qui ne les a jamais dépassés. « J'ai été accro dès le début, dès que nous avons terminé la première chanson, se souvient Olbrich. « J'ai senti que c'était quelque chose de nouveau. Il n'y avait et il n'y a rien de comparable. » Cela a bien sûr stimulé les deux, mais c'était aussi une belle pause dans leur quotidien. « Quand je restais bloqué pendant l'écriture d'un album de BLIND GUARDIAN, je travaillais simplement sur le projet orchestral, et cela me débarrassait assez rapidement l'esprit. Une situation classique gagnant-gagnant, comme il l'explique : « Beaucoup de choses que nous avons apprises pour cet album ont été utilisées sur les derniers albums de BLIND GUARDIAN. Une chanson comme 'And Then There Was Silence,' par exemple, n'aurait jamais été possible sans ce projet. »

Enfin, « Legacy Of The Dark Lands » est arrivé et laisse le monde totalement sans voix. Enregistré avec la puissance déchaînée de l'expérience des bandes sonores du Prague Filmharmonic au Rudolfinum de Prague, BLIND GUARDIAN soulève un ouragan qui n'a pas à rougir des plus grandes bandes sonores du fantasy. Créé et conceptualisé avec le seigneur de la fantasy allemand Markus Heitz, cet album est la suite directe de son roman à succès « Die dunklen Lande » (« Les Terres Sombres »), racontant l'histoire d'un secret apocalyptique dans les temps sombres de la Guerre de Trente Ans. Monumental, saturnien, touchant, plein d'hymnes et de refrains inoubliables : c'est purement BLIND GUARDIAN, sans aucune guitare électrique.

Certains soutiendraient qu'un album déterminant pour la carrière comme celui-ci n'était qu'une question de temps. Formé en 1984 à Krefeld et connu sous le nom de BLIND GUARDIAN depuis 1987, le groupe a donné le ton du speed metal allemand aussi bien musicalement que du point de vue du contenu. Ils ont été les premiers à succomber à la Terre du Milieu et à la mythologie de J.R.R. Tolkien dans leurs paroles - bien des années avant les adaptations cinématographiques ! Dans les années 1990, de plus en plus d'éléments orchestraux et symphoniques se sont glissés dans leur son bombastique, culminant dans « Beyond The Red Mirror » en 2015, un chef-d'œuvre poursuivant la saga commencée sur « Imaginations From The Other Side » en 1995.

Partitions, chefs d'orchestre, des dizaines de musiciens renommés : « Legacy Of The Dark Lands » est un autre niveau même pour un groupe comme BLIND GUARDIAN. « Capturer pleinement la grandeur de l'orchestre dans le mix a été assez difficile, avoue Olbrich. Hansi Kürsch a eu ses propres défis à relever. « Chanter avec un grand orchestre est une chose totalement différente que de chanter avec un groupe de metal, dit-il. « J'ai entrepris un processus long dans lequel j'ai chanté chaque chanson de l'album dans trois versions différentes. De BLIND GUARDIAN archétypique à une approche très classique. Je me suis plongé profondément dans ce monde et j'ai expérimenté avec différents textes pour voir lesquels sonneraient le mieux. » Après tout, les bons mots au bon moment, comme quelqu'un comme Hansi Kürsch en est bien conscient, peuvent changer le monde.

Il doit être devenu assez évident à ce stade : tout cela a coûté énormément de temps, de travail, d'argent, de sueur et de nerfs. Mais en fin de compte, ils l'ont fait ! Couronné par une histoire délicieusement sombre qui appelle à une adaptation cinématographique monumentale, c'est le sommet d'une expédition de 20 ans. Le projet des projets, un accomplissement ajoutant un joyau particulièrement brillant à la couronne rayonnante de BLIND GUARDIAN. Un enregistrement, animé par l'esprit de BLIND GUARDIAN, réalisé comme une bande originale de fantasy épique et enregistré par des comédiens de doublage qui ont également été entendus sur le légendaire « Nightfall In Middle-Earth,« tirant un magnifique arc du présent aux racines de ce projet. Et même si ce spectacle passé et futur, comme on pourrait l'appeler, est sur le point d'être libéré - Kürsch et Olbrich en ont encore beaucoup à faire avec ce projet. Adaptation cinématographique ? Adaptation scénique avec un orchestre complet et une lecture en direct ? Une version metal même ? « Disons que, dit Olbrich avec un sourire en coin, « nous avons déjà beaucoup plus d'idées que de temps. » Et c'est bien. L'avenir prévisible sera de toute façon dominé par « Legacy Of The Dark Lands ».