THRESHOLD publie un nouvel enregistrement de concert en double digipak, »European Journey«, via Nuclear Blast en novembre. Le groupe basé au Royaume-Uni a été responsable de l'une des déclarations les plus remarquables de la musique rock de l'année dernière. Acclamé par les fans et les critiques, »For The Journey« - leur dixième sortie en studio - constitue le cœur du matériel présenté sur ce nouveau double album et sera le sujet de plusieurs performances dans son intégralité en janvier 2016.

»European Journey« contient 15 titres live conservés pour la postérité alors que le groupe de six membres a fasciné les audiences dans divers lieux en Europe continentale lors de la promotion de »For The Journey« en novembre '14. Malgré la popularité de la culture du téléchargement, THRESHOLD croit toujours fermement en l'album en tant que déclaration artistique, conservant également son affection pour le format d'un album live en double.

THRESHOLD a déjà sorti des albums live par le passé, mais »European Journey« est le premier à présenter la voix majestueuse de Damian Wilson, qui a rejoint en 2007 suite au départ de son prédécesseur Andrew “Mac” McDermott pour entamer une troisième période avec le groupe.

La production de l'album, assurée par Richard West et le guitariste Karl Groom - ce dernier ayant travaillé avec DRAGONFORCE, TRIGGER THE BLOODSHED, PENDRAGON et YES - est impeccable. Fermez les yeux et vous êtes là, au cinquième rang et au centre de la scène.

“C'est ce que nous espérions, je sentais que c'était manqué sur ‘Critical Energy’ il y a toutes ces années,” admet Richard. “Cette fois, nous voulions que ça sonne comme un concert, plutôt qu'un album studio.”

La liste des morceaux remonte jusqu'en 1997 avec 'Part Of The Chaos' du troisième album studio du groupe, »Extinct Instinct«, mais son impulsion est fournie par des morceaux plus contemporains des trois derniers albums, tous enregistrés lors de leur partenariat avec Nuclear Blast - »Dead Reckoning« (2007), »March Of Progress« (2012) et »For The Journey« (2014).

Plein de chansons entreprenantes et excitantes qui ont contesté l'étiquette paresseuse de "métal progressif" si souvent imposée au groupe, »For The Journey« a été l'objet d'un acclam constant. “Bon sang, c'est accrocheur,” a observé Classic Rock, ajoutant: “Quel voyage divertissant.” Le Metal Hammer du Royaume-Uni était d'accord: “Ce n'est pas un album qui cherche refuge dans le passé. Il respire l'ère moderne.”

Et les positions dans les charts ont confirmé cela: #33 en Allemagne, #19 en Suisse, #82 aux Pays-Bas, #118 en France, #116 au Royaume-Uni, #33 en Finlande et #71 en Autriche.

Comme cela a si souvent été le cas avec les enregistrements live en double, »European Journey« clôture un autre chapitre de l'histoire de THRESHOLD et se prépare à en écrire un autre.

“Beaucoup de choses ont changé depuis ‘Critical Mass’, qui a été enregistré peu de temps avant le départ de Jon Jeary [bassiste] du groupe,” réfléchit West. “Jon, qui écrivait avec Karl, était un élément très clé de notre son. Depuis lors, Karl et moi-même avons été les principaux compositeurs dans THRESHOLD et nous avons des approches très différentes. Bien que j'hésite à utiliser le mot, parfois mon style est un peu pop pour un groupe ancré dans le rock, le métal ou le prog. Nous ne faisions pas de chansons comme ‘Lost In Your Memory’ dans les années 1990.”

En effet, très peu de groupes sont capables de fouler la scène d'une réunion cuir et clous telle que Bloodstock, comme l'a fait THRESHOLD en 2004, ou inversement la journée hard rock du Firefest, où ils ont joué trois ans plus tard. Leur musique est éloquente et profondément mélodique sans dépendre des niveaux de puissance habituels et des petits bouts répétitifs.

Écoutez le deuxième disque de »European Journey«, qui inclut le précité ‘Lost In Your Memory’ et les deux morceaux plus lourds, ‘Pilot In The Sky Of Dreams’ et ‘The Box’, et l'auditeur obtient une parfaite idée de l'endroit où THRESHOLD en est en 2015. Sans surprise, donc, tout en nourrissant les inconditionnels, la musique de THRESHOLD attire également un public plus jeune.

“C'est un bon signe que des jeunes de 19 ans commencent à apparaître à nos concerts,” rit Wilson, “bien que cela semble un peu inhabituel car j'ai l'habitude de regarder des salles remplies d'hommes d'âge moyen barbus.”

Et quant à l'avenir, vous pourriez demander? Eh bien, guettez ces dates de janvier 2016 où THRESHOLD jouera »For The Journey« de bout en bout. Il a déjà été joué une fois en Allemagne l'été dernier, avec une réponse extatique. “Nous avons hâte de le refaire,” commente Wilson, “les chansons s'enchaînent si bien, il y a un vrai sentiment de continuité.”