L'année 2021 est plutôt sombre pour l'humanité : les gens ne sont pas autorisés à se rencontrer, doivent garder leurs distances et ne peuvent rester en contact que en ligne, mais il y a toujours eu un soupçon d'espoir - du moins pour les fans des puissants hymnes de heavy metal. Dans un petit endroit appelé Sound Quest Studio, le quintette international de heavy metal BEAST IN BLACK - Anton Kabanen (guitariste et fondateur du groupe), Yannis Papadopoulos (chant), Kasperi Heikkinen (guitares), Mate Molnar (basse) et Atte Palokangas (batterie) - se sont rapprochés encore plus pour compléter le troisième chapitre sinistre de leur trilogie musicale à la BEAST, qui comprend tous les chapitres du parcours musical de Kabanen - intitulé de manière appropriée »Dark Connection«.

LE PASSÉ…

Après le superbe succès de leurs deux premiers albums - leur début »Berserker« (2017) et son successeur »From Hell With Love« (2019), tous deux certifiés platine en Finlande, et ce dernier atteignant également le top 10 du classement des albums allemands - les riffs tranchants et les refrains hyper accrocheurs restent toujours les éléments dominants du son du groupe. Des éléments qui ont permis au groupe de cultiver des bataillons d'auditeurs partout dans le monde. BEAST IN BLACK a lancé sa carrière live avec quelques tournées aux côtés d'actes bien connus tels que RHAPSODY, ainsi qu'une notable tournée européenne en arènes avec les maîtres du métal symphonique NIGHTWISH qui ont ouvert la voie à leurs propres concerts en tête d'affiche, pour la plupart complets. Un concert mémorable devant 4 500 métalleux enthousiastes du monde entier au Ice Hall d'Helsinki en décembre 2019 a constitué le grand final de leur cycle de tournée de »From Hell With Love« - seulement 10 mois après avoir joué devant un public de "seulement" 1 500 personnes dans la même ville ! Mais c'est assez de mots pour l'instant sur l'histoire encore jeune du quintet…

LE PRÉSENT…

Produit, enregistré et mixé par Anton Kabanen lui-même ainsi que masterisé par Emil Pohjalainen (Amethyst Sound Productions), »Dark Connection« peut présenter les synthétiseurs les plus éminents de tous les enregistrements de BEAST IN BLACK jusqu'à présent, notamment sous la forme des éléments Italo disco, Euro beat et symphoniques pour lesquels le groupe est tant aimé. Malgré cela, au fond, il s'agit toujours de heavy metal simple.

“Les meilleures et les plus fortes chansons sont celles qui peuvent être déshabillées et transformées en versions acoustiques : avec la formation comprenant uniquement guitare ou piano plus chant, mais sans que les mélodies perdent leur essence même,” commence Anton. “J'ai commencé à être vraiment excité par le nouveau matériel sous sa forme de démo midi. Si cela sonne vraiment bien et que vous ne pouvez pas vous lasser de ces mélodies dans une forme aussi précoce d'une chanson, il doit forcément y avoir quelque chose de mémorable, non ? Vous vous souvenez de la musique old-school des jeux Nintendo et Super Nintendo ?“ explique le fan de jeux l'une de ses principales sources d'inspiration. “Des puces sonores très simples et des ressources limitées ont poussé les compositeurs à écrire des mélodies fantastiques intemporelles.”

Le genre de mélodies intemporelles que Kabanen a toujours su créer. Ces airs se fondent une fois de plus avec des histoires héroïques ancrées dans la science-fiction, la fantasy et le cyberpunk, qui sont représentées dans l'artwork du compagnon de longue date du groupe Roman Ismailov. “Il y a quelques thèmes récurrents sur l'album au moins, l'un d'entre eux pourrait même être familier aux fans de mon travail précédent,” révèle Anton. “Des morceaux comme 'Highway To Mars' et 'Moonlight Rendezvous' mènent dans les mondes cyberpunk de la série anime »Armitage III« et sont même en partie inspirés de »Blade Runner«.”

Mais pourrait-il vraiment y avoir un album BEAST IN BLACK sans »Berserk« ? Bien sûr que non, et il n'y en aura jamais. »Berserk« est l'une des, sinon la, série de manga préférée du guitariste que le groupe rend une fois de plus hommage sur le nouvel album sous la forme de 'Dark New World', 'To The Last Drop Of Blood' et 'Broken Survivors'.

Qu'il s'agisse de tubes rapides comme 'Blade Runner' et 'Revengeance Machine' ou de chansons plus sensibles comme la déjà mentionnée 'Broken Survivors' et la dernière piste de l'album 'My Dystopia' - aux côtés des musiciens expérimentés, le chanteur principal du groupe, Yannis Papadopoulos, a lui aussi offert son 'dernier souffle' à la fin : “C'est l'un de ces rares chanteurs qui peuvent tout faire !” loue Anton du phénomène vocal grec. “C'est un chanteur très dévoué, et il ne fait pas juste une ou deux prises - il en fait autant que nécessaire pour un résultat parfait.” Et on peut clairement l'entendre sur le troisième album studio du groupe : “Il y a tellement d'impressionnants moments de Yannis tout au long de »Dark Connection«. Je suis assez sûr que les gens se trouveront à penser : 'Est-ce Yannis aussi ?!' - et la plupart du temps c'est vraiment lui. Bien sûr, mes cris rauques, certains duos épiques et beaucoup de chœurs peuvent également être entendus, mais la performance de Yannis est certainement la plus diversifiée qu'il ait jamais livrée,” conclut-il.

L'AVENIR

Un arsenal puissant de tubes, qui a été étendu par le prodige de 11 titres qu'est »Dark Connection«, une autre vaste tournée européenne en tête d'affiche (croisons les doigts !) en vue et une base de fans en constante croissance dans le monde entier, tout cela grâce à un groupe aussi motivé que jamais. Pensez-vous qu'il y a un boss de fin qui pourrait empêcher le BEAST de passer facilement d'un niveau à l'autre ou même de sauter certains des obstacles dans le "jeu" de la musique heavy… ? Vous avez probablement deviné juste : il n'y en a aucun !

“[BEAST IN BLACK], vous possédez [nos] cœurs [de heavy metal] inquiets !”