À en juger par les CV des membres du groupe, ELEGANT WEAPONS , récemment lancé, fera du rock férocement – qui comprend le chanteur Ronnie Romero (RAINBOW, MSG), le guitariste Richie Faulkner (JUDAS PRIEST), le bassiste Rex Brown (PANTERA, DOWN) et le batteur Scott Travis. (JUDAS PRIEST). Le groupe sortira son premier album, Horns for a Halo, au printemps 2023, produit par Andy Sneap et publié via Nuclear Blast Records.
"C'est excitant de faire partie d'un label comme Nuclear Blast qui a une histoire si riche et un tel niveau de respect parmi les fans et l'industrie musicale", a déclaré Faulkner. « Monte Conner [Nuclear Blast VP A&R] connaît bien Andy Sneap, et Andy a toujours tenu Monte et son label en très haute estime. Monte a adoré le disque dès les premières étapes de la démo. C'est très précieux et important pour moi que le label avec lequel je signe comprenne et se connecte à la musique. Ce disque représente pour moi davantage mon ADN de guitariste et d’auteur-compositeur. Lourd, mais s'éloignant légèrement du domaine du « heavy metal ». Ces racines sont évidentes, mais je voulais y aller un peu et voir ce qui en ressortait qui n'était pas nécessairement « attendu ».
Monte Conner déclare : « Je suis un grand fan de tous les joueurs impliqués, en particulier de Richie. En tant que fan inconditionnel de Priest, j’ai aimé voir contribuer à insuffler une nouvelle vie au groupe et à ajouter à son incroyable histoire et à son héritage. Quel joueur incroyable il est. Les gens se concentrent toujours sur les leads, et bien sûr Richie est un maître dans ce domaine, mais je peux l'écouter jouer de la guitare rythmique toute la journée ! Son jeu rythmique est tout simplement de bon goût et magique. J'ai hâte que les fans écoutent cet album et découvrent à quel point il a de multiples facettes.
Et selon le guitariste, ELEGANT WEAPONS présente son « line-up de rêve ». « J'ai toujours voulu faire un disque avec Scott en dehors de Priest. Ajoutez à cela le ton et l'attitude incomparables de Rex Brown, c'est quelque chose de spécial. Avoir ces gars-là comme section rythmique est le rêve des guitaristes. La cerise sur le gâteau était Ronnie Romero. Faisant partie de la nouvelle génération de chanteurs instantanément classiques, Ronnie a apporté aux chansons un caractère et un air fanfaron qui sont instantanément emblématiques, les faisant siennes. »
Quant à la musique, Richie la décrit comme « un mélange de Jimi Hendrix, Priest, Sabbath, le solo d'Ozzy et Black Label Society – lourd, entraînant et mélodique. Une sorte de vieille école et de moderne à la fois si cela a du sens, et en fait un pas entier vers le bas. Le Marshall Plexi fait essentiellement une chose, mais vous devez le monter à 11 pour obtenir ce son déformé. Il n’y a pas beaucoup de fonctionnalités, ni de canaux et d’effets différents. En gros, il fait une chose et le fait très bien. Mais encore une fois, le réglage vers le bas crée un son plus moderne, et en utilisant le son classique du Marshall Plexi, vous obtenez cette juxtaposition, ce contraste. Au total, il y a beaucoup de solos de guitare et les chansons sont plus lourdes. Et même s'il y a beaucoup de mélodie, ça va quand même vous faire trembler les os."
Spécifiquement aux chansons, Richie explique que « Moi et l'acoustique ne nous entendons pas vraiment bien, donc il n'y a qu'une seule chanson douce dessus, une sorte de mélodie enfumée et hantée du genre Nouvelle-Orléans appelée « Ghost of You », avec de- j'ai accordé un piano des années 1920 dessus. Celui-là parle d’un souvenir ou du fantôme d’un amour perdu. Mais c’est à peu près aussi acoustique que possible. Je ne suis pas vraiment attiré par la guitare acoustique en général. C'est plutôt lourd et complet, vraiment. Il y a une chanson intitulée « White Horse », plus « Horns for a Halo », qui ressemble à un croisement entre Tony Iommi et Alice in Chains. C'est à peu près ainsi que nous justifions les mauvaises choses que nous faisons. Quand nous arriverons le Jour du Jugement dernier, les anges confondront-ils en quelque sorte nos cornes avec des auréoles, si vous voyez ce que je veux dire.
Mais en réalité, le mandat principal d’ ELEGANT WEAPONS est de perpétuer le riche héritage du proto-power metal traditionnel inventé par les titans du heavy metal des années 70 et 80, plus particulièrement le propre groupe de Richie , JUDAS PRIEST. Et en 2023, les fans pourront enfin entendre à quoi ressemble ce nouveau groupe prometteur – avec l’arrivée de Horns for a Halo.
