Los orígenes de Host, el nuevo proyecto que cuenta con el vocalista de Paradise Lost Nick Holmes y el guitarrista Greg Mackintosh, no se remontan a su álbum homónimo de 1999, sino a los clubes de música de West Yorkshire a mediados y finales de los años 80. Mientras que Holmes y Mackintosh ya eran fanáticos confirmados del heavy metal, también se sentían atraídos por las escenas de música New Wave y gótica. Los ritmos contundentes, las melodías sublimes y la oscuridad latente los atraparon, creando canciones pegadizas e inspirándolos a profundizar más. Su futura y creciente carrera como pioneros del doom gótico en Paradise Lost pudo haber dejado a un lado esta fijación, pero los sonidos y la atmósfera nunca los abandonaron. De hecho, se hicieron más fuertes con cada década que pasaba.
Mackintosh finalmente puso sus planes en marcha durante la pandemia para un proyecto que fusionara su gusto por el diseño sonoro con los ambientes y la atmósfera del dance-pop y el goth de los años 80. Originalmente, el proyecto era una empresa en solitario, hasta que invitó a Holmes, su compañero de composición en Paradise Lost, a unirse. Se eligió el nombre “Host” como un guiño al mencionado álbum que encontró a Paradise Lost en un período de experimentación sin precedentes, que dejó atrás sus raíces en el metal y desafió a su base de seguidores como nunca antes.
Su debut, IX, es una colección ecléctica y conmovedora de canciones que crean un frente unificado de oscuridad entrelazado con orquestaciones y texturas. Complementado con líneas de guitarra cuidadosamente colocadas, el álbum es otra realización de la intuición para la composición de Mackintosh y su inquieto espíritu creativo. Para crear las canciones de IX, Mackintosh comenzó con una línea de piano. Sus secuencias de acordes “simples” o líneas de piano, como él mismo las describe, se las enviaba a Holmes para desarrollar ideas vocales. Una vez que encontraron una dirección, Mackintosh embelleció cada canción con paisajes sonoros ricos y oscuros, borrando a menudo la distinción entre guitarra y teclado.
El proyecto Host es emblemático de la duradera colaboración en composición entre Holmes y Mackintosh. Su carrera cambiante en Paradise Lost ha dado lugar a innumerables momentos innovadores que muchas otras bandas no han logrado igualar. Por tanto, fue natural que la pareja explorara nuevos territorios rindiendo homenaje a una época que los formó como músicos – y como personas.
