En el estilo característico de Enslaved, el 16º álbum de los viajeros de Bergen, Heimdal, es tanto una partida como una comunión con raíces forjadas hace más de tres décadas en los turbulentos albores de la escena del black metal noruego. Fundados en 1991 por los entonces jóvenes Ivar Bjørnson y Grutle Kjellson, Enslaved se propusieron seguir un rumbo diferente al de sus contemporáneos satánicos y quemadores de iglesias, dirigiendo su atención a la mitología vikinga y escribiendo la mayoría de las letras de su álbum debut de 1994, Vikingligr Veldi, en islandés por su cercanía al nórdico antiguo.
Si los álbumes subsiguientes, Frost y Eld – que representan las propiedades dinámicas y combinativas del hielo y el fuego – siguen siendo hitos brillantes de la escena del black metal noruego, también fueron señales. Dentro de sus riffs febriles y fluctuantes y sus atmósferas cargadas de pompa, había oleadas de anticipación y un sentido embrionario de destino. Eran destellos tentadores de los amplios espacios abiertos que se han convertido en el principio rector de Enslaved, a medida que se han establecido entre los mundos extremos y progresivos, con su espíritu inquieto como fuente de una continua travesía de descubrimiento asombrado.
El álbum Utgard de 2020 marcó el comienzo de una nueva fase para la banda, explorando más profundamente la naturaleza esotérica de la mitología nórdica, pero encontrando puntos de partida más precisos para un salto hacia lo desconocido. Más simplificado que sus predecesores con múltiples capas, In Times y E, solo para abrir nuevos espacios a explorar, sus reflexiones sobre la sombría tierra titular de los gigantes de hielo Jotun del Norte encontraron paralelismos con los estados psicológicos del inconsciente, y la peregrinación a nuestros propios corazones de oscuridad que es el comienzo del camino hacia todo autoconocimiento. Incluso los temas de introspección fueron transformados en aventuras sonoras caleidoscópicas, que van desde ataques ennegrecidos y helados, pasando por exuberantes corrientes de groove hasta vistas sobre la línea de nubes e incluso incursiones en agujeros de gusano inspirados en el krautrock.
Para Enslaved, cada etapa de un viaje siembra una semilla para la siguiente. Después del EP intermedio de 2021, Caravans To The Outer Worlds, Heimdal ofrece otro acto tangencial de descubrimiento, otro punto de partida para un paso solemne, expectante y emocionante a través de los reinos de los sentidos.
Heimdal es una reflexión sobre los caminos recorridos, una promesa de un nuevo comienzo y un rito de paso entre ambos. Un álbum verdaderamente para todos los tiempos.
