Feroz e intransigente en su ejecución, la capacidad de CARCASS para diseccionar intrincadamente las entrañas del death metal y mostrarlas para que las entendamos sonoramente ha sido su punto de excelencia durante más de tres décadas. En diciembre pasado (2019), la banda lanzó su primer sencillo en más de 5 años “Under The Scalpel Blade”, seguido de un EP de 4 canciones titulado Despicable (octubre de 2020), estableciendo un precedente potente para el álbum de larga duración que vendría en 2021: TORN ARTERIES. Con el título del álbum haciendo referencia a una antigua demo creada por el baterista original Ken Own en los años 80, TORN ARTERIES se sitúa como un punto final en el lado moderno de la discografía de CARCASS, conectando directamente de nuevo con donde todo comenzó hace más de 30 años.

La portada del álbum también recuerda a la grotesca fotografía que aparece en clásicas portadas de álbumes de CARCASS como Reek Of Putrefaction o Symphonies of Sickness. El artista Zbigniew Bielak salió de su zona de confort habitual para presentar una serie de fotos en lapso de tiempo que muestran vegetales con forma de corazón, pudriéndose con el tiempo sobre un plato blanco. Esta forma de arte fue influenciada por el Kusôzu japonés, que significa: ‘pintura de las nueve etapas de un cadáver en descomposición’.

“Es muy limpia, blanca, lo cual nunca habíamos hecho antes,” explica el vocalista y bajista Jeff Walker, “no parece malvada, ni típicamente death metal, pero me gusta lo limpia que es; casi como un libro de mesa de café.” Este nuevo álbum presenta imágenes, letras y sonidos que gritan tan distintivamente CARCASS, pero nos llevan a una nueva era de producción, composición de canciones y arte en conjunto.

“Creo que como nuestro séptimo álbum, se destaca de los demás tanto en lo sonoro como en lo estilístico,” explica Walker. “Definitivamente puedes decir que es CARCASS; cuando colocas la aguja en el vinilo, cuando escuchas ese tono de guitarra, puedes decir que es Bill Steer, pero cada álbum siempre es un producto de su tiempo.”

El enfoque general para escribir no ha cambiado mucho a lo largo de los años para CARCASS. “No hay un método diseñado real,” analiza Walker, “nadie está escribiendo una canción, llegando a la habitación y diciendo: ‘así es como va la canción.’ Muchas de estas canciones se escriben alrededor de un ritmo, o una idea: ¿alguna vez hemos tenido una canción con este tipo de introducción? ¿Hemos tenido alguna vez una canción con este tipo de batería? Si no nos importara, haríamos la misma mierda genérica de escritura de canciones de verso-coro, pero no queremos repetirnos. Siempre estamos tratando de seguir siendo creativos y tener un propósito válido en lo que estamos haciendo.”

Con TORN ARTERIES, cada pista es única del resto en su enfoque de guitarra, bajo, voces y batería, junto con todos los detalles más finos. El trabajo de guitarra sucio y dominante crea gruesas capas de tono y melodía, acumulándose unas sobre otras como el peso de la carne muerta en pistas como “Kelly’s Meat Emporium.”

“El título de trabajo para Kelly's fue originalmente ‘Stock Carcass,’” se ríe Walker “sabíamos que esa era una pista de carne y papas real para el álbum.” Mientras tanto, la velocidad elevada y el ritmo pegajoso en “Dance of Ixtab” cuentan una historia robusta y más aireada, una que seguramente obtendrá una reacción de las multitudes en vivo. “Construimos esta canción alrededor del ritmo,” explica Walker, “tuvimos un enfoque para cada canción que era una idea definida. Todo se trata de ‘¿qué no hemos hecho antes?’”

¿Curioso sobre las letras? CARCASS apuesta a que lo estás, pero no esperes que sean un rompecabezas fácil de resolver. A lo largo de los años, metalheads de todo el mundo han hecho referencia a las letras complejas, extrañas y llenas de gore de CARCASS con afecto, humor y fascinación. Esta vez requerirá que los fans compren el álbum físico y examinen de cerca la obra de arte para colocar las letras en su orden correcto. “Prefiero que la gente pase tiempo realmente revisando el disco, escuchándolo, sacando las palabras a medida que las escuchan, y a partir de ahí intentar sacar sus propias conclusiones sobre lo que dicen las letras, en lugar de entregarlas en un plato,” se ríe Walker.

La grabación y producción de TORN ARTERIES no fue tan simple como sentarse durante unas semanas y hacerlo todo de una vez, sino que se extendió durante aproximadamente 1 año, yendo y viniendo entre Inglaterra y Suecia. Inicialmente, el baterista Daniel Wilding hizo trabajo de sesión en Suecia en Studio Gröndahl con David Castillo, mientras que las guitarras se grabaron en The Stationhouse con James Atkinson en Leeds, Inglaterra. Eventualmente, necesitando alguna forma de ubicación residencial para finalizar las voces, el bajo y otras partes de guitarra, la banda regresó al estudio Gröndahl en Suecia para continuar trabajando en un ambiente muy relajado con Castillo. “No hubo un gran plan real para hacerlo de esta manera, el proceso creció orgánicamente por sí solo,” dice Walker.

La mayoría encontrará que la única verdadera lucha al disfrutar de TORN ARTERIES es luchar contra el deseo de volver a comenzar en el momento en que termine. Cubre terreno nuevo y sustancial para una banda con tal reputación, mientras retiene ese sonido adictivo y venerado por el tiempo que ha llegado a representar la verdadera cara del death metal.