Kelly Shaefer lo está haciendo de nuevo. Con su nueva banda TILL THE DIRT y su álbum debut Outside The Spiral, el legendario revolucionario del death metal de Florida está listo para inyectar una dosis muy necesaria de sangre fresca en este envejecido, saturado y autoreferencial estilo que ha evolucionado a lo largo de las décadas. 

Todo en el género del death metal básicamente se sostiene sobre dos pilares: la fuerza musical extrema y la locura técnica – o en corto, variaciones de más de lo mismo que satisfacen a los seguidores acérrimos de esta escena, pero que ofrecen un rango artístico bastante limitado. Ahora, Kelly y sus cómplices en y alrededor de TILL THE DIRT han devuelto toda la diversión a la música extrema al desviarse deliberadamente de la misma fórmula que el guitarrista floridano lanzó al mundo como uno de sus principales proponentes. Uno de los privilegios de ser una leyenda viva es la libertad de hacer lo que quieras sin la necesidad de probar nada a nadie. Y esto es exactamente lo que ocurre en Outside The Spiral. Sin timidez para negar sus raíces en el death metal, Shaefer se toma la libertad de amalgamar cualquier influencia musical en sus canciones siempre y cuando encajen. No te sorprendas si encuentras grunge, black metal, jazz, rock, dark wave, un toque de pop clásico y muchos otros colores estilísticos fusionados en pistas que van desde la malicia relajada hasta el desgarramiento facial con vitriolo. 

Cuando la escena del death metal en EE. UU. se consolidó desde el underground hasta convertirse en un género reconocible y revolucionario a finales de los 80 con álbumes emblemáticos como el clásico Leprosy de DEATH en 1988, Altars of Madness de MORBID ANGEL (1989), y Slowly We Rot de OBITUARY (1989), su evolución se aceleró de manera asombrosa cuando ATHEIST irrumpió en la escena con sus aclamados primeros disparos, Piece of Time (1990) y Unquestionable Presence (1991). Esas obras maestras de la música extrema son consideradas por muchos como el molde del cual ha sido forjado el metal técnico. Kelly Shaefer y ATHEIST añadieron clase y seriedad musical a un género que hizo su primer impacto a través de la brutalidad pura de su embate sonoro. 

Por lo tanto, probablemente no sorprende que uno de los instigadores del metal técnico no esté contento con la constante copia, que incluso las bandas jóvenes parecen preferir. Sin embargo, al principio, incluso Kelly no estaba completamente seguro de hacia qué dirección estaban llevando sus frescas chispas de genialidad. 'Tenía la sensación de que estaba en algo grande, pero desde que escribí esas canciones, inicialmente no estaba seguro de ellas,' admite el compositor. 'Llamé a algunos amigos, cuyo juicio confío como Paul Masvidal, Steve Di Giorgio, y Scott Burns. Sus comentarios entusiastas avivaron las llamas y desde entonces he estado en fuego, con nuevas canciones fluyendo de mí a veces a diario.' 

Una mosca en la pared habría sido testigo de cómo Kelly componía frenéticamente noche tras noche, sólo dejando su guitarra para contactar amigos alrededor del mundo y enviarles demos buscando retroalimentación para confirmar su presentimiento de que su nuevo material estaba yendo hacia lugares interesantes o para poner un alto a esta fuente de creatividad. Sin embargo, uno por uno, sus amigos estaban al menos tan emocionados con esas pistas como el compositor. Un nuevo coloso del metal había empezado a rodar y no había quién lo detuviera. Kelly reclutó a jóvenes músicos llenos de energía cruda y pasión para la causa de TILL THE DIRT y lo más importante, uno de sus primeros oyentes ofreció sus servicios invaluables: Scott Burns. 

Es difícil exagerar la importancia que este aclamado productor y su lugar de trabajo, los famosos Morrisound Studios, tuvieron en la formación y creación del death metal americano con Tampa, Florida como su capital indiscutida. Con ATHEIST, DEATH, OBITUARY, CANNIBAL CORPSE, CYNIC, MALEVOLENT CREATION, SUFFOCATION, y muchos más, sus créditos de producción se leen como un quién es quién de los A-listers de la escena del death metal. No hay duda de que Scott Burns moldeó el sonido temprano de este género como ningún otro productor y esos álbumes siguen siendo los puntos de referencia hasta hoy. 

Aun así, con el paso del tiempo, una creciente desilusión con el desarrollo estancado del estilo comenzó a infiltrarse y Scott empezó a perder interés. Su último crédito aparece en un álbum grabado por amigos, Frozen in Time de OBITUARY (2005), antes de que Burns se impusiera un exilio musical y trabajara en otros proyectos. Mientras que su estatus solo crecía con el tiempo, el productor era reacio a aparecer en público. 

Todo esto hace que sea aún más sensacional ver el regreso inesperado de Scott Burns a la mesa de grabación para TILL THE DIRT. 'Cuando Kelly me envió algunas demos, al principio dudé en escucharlas,' revela Scott Burns. 'Pensé que ya lo había escuchado todo y no quería decepcionar a un viejo amigo. Cuando finalmente di a las pistas una oportunidad, fue como recibir un choque eléctrico: estas pistas eran frescas, emocionantes y divertidas, justo como en los viejos tiempos. Esas demos me sorprendieron. Me enganché inmediatamente al punto de querer involucrarme realmente. Pensé que había dejado de producir death metal para siempre, ¡pero aquí estamos ahora!' 

Las piezas de este rompecabezas comenzaron a encajar y mientras el guitarrista seguía lanzando pistas asesinas a una velocidad impresionante, el productor comenzó a añadir estructura al proceso sacando de décadas de experiencia. 'No podía creer mi suerte de que Scott Burns está lanzando toda la fuerza de su increíble talento y estatus detrás de TILL THE DIRT,' se entusiasma Kelly. 'Obviamente no esperaba ser secuestrado y puesto de nuevo en la silla del productor, pero me alegra decir que no hizo falta mucha convicción. Estoy extremadamente feliz por este privilegio: ¡El poderoso Scott Burns ha vuelto para hacer temblar tus cabezas!'

Vamos a poner la teoría en práctica. Ahora que Outside The Spiral ha llegado, sube el volumen y deja que TILL THE DIRT te lleve en un recorrido lleno de sorpresas que redefinirá el género del metal extremo en al menos tantas maneras como ATHEIST lo hizo hace más de 30 años. ¡No tomes nuestra palabra, confía en tus oídos!