2020. El año de la pandemia de la corona, cuando el mundo se vio obligado a detenerse, cinco viejos amigos pusieron en marcha una vieja idea que había estado rondando, y que eventualmente se convertiría en una nueva banda: The Halo Effect.

Los miembros de The Halo Effect son maestros de su dominio, pioneros de la escena melodeath de Gotemburgo. Los guitarristas principales y luchadores de la muerte melódica Niclas Engelin y Jesper Strömblad, el cantante principal y letrista Mikael Stanne, respaldados por la sólida columna vertebral y base del bajista Peter Iwers, y su compañero de crimen durante más de veinte años, el baterista contundente Daniel Svensson.

Conociéndose desde una edad temprana a finales de los años 80, los miembros comenzaron a tocar juntos en varios proyectos durante los años 90, antes de formar In Flames y Dark Tranquility, dos bandas verdaderamente icónicas que llegarían a dominar la escena de Gotemburgo. Ambas bandas fueron notablemente fuerzas principales detrás del apodo de death melódico: El Sonido de Gotemburgo. Un sonido que resonaría lejos y amplio por todo el mundo e influenciaría a innumerables bandas de metal durante los años 90 y principios de los 2000.

Esta fue también la idea inicial detrás de The Halo Effect: volver a las raíces y explorar cómo sonaba el metal innovador en ese entonces, antes de agregar la experiencia y habilidad de lo que los miembros podrían aportar ahora. El resultado es un álbum excepcional y un verdadero tour de force para los fanáticos del melodeath donde los ecos del Sonido de Gotemburgo son evidentes. The Halo Effect entrega la mercancía en una pantalla brutalmente eficiente de latidos palpitantes, caos melódico y gruñidos furiosos en su mejor momento. Crudo, pero melódico, ¡y en tu cara derretida!

El guitarrista Niclas Engelin explica: “No había ningún plan excepcional o reflexión excesiva cuando se trataba de la creación de la música, excepto ser nosotros mismos y tocar como siempre lo hacemos, dejar que todo fluya naturalmente y divertirnos mientras lo hacemos. ¡Y creo que tuvimos justo eso, diversión! Todos realmente amamos tocar juntos y después de casi 3 décadas de Riffage & Thunder en nombre del Sonido de Gotemburgo/Death Metal, todavía lo sentimos!”

Este trabajo de amor comenzó en el lugar de Peter. Tenía la parte inicial inquietante de ”Gateways”, una sección que ansiaba un estribillo enorme, que proporcionaba la base perfecta para una canción. ”Gateways” fue como abrir un frasco de magia, y el resto vino naturalmente, canciones como ”Shadowminds”, “Days Of The Lost”  & “Feel What I Believe” comenzaron a tomar forma. La clave de su proceso de composición de canciones se basa en una confianza que les permite divertirse mientras crean algo que les resulta emocionante.

No interfieren en la forma de tocar del otro: la magia tiene que venir del corazón, tiene que ser honesta y divertida. Una vez que la canción fue grabada en maqueta, era hora de que todos los demás agregaran su propio toque, desde los dinámicos surcos de batería de Daniel y el bajo directo y estruendoso de Peter hasta los inconfundibles riffs de Jesper y Niclas. No pasó mucho tiempo para que esto se convirtiera en algo glorioso.

Niclas y Jesper habían estado intercambiando riffs y estructuras de canciones de un lado a otro, ya que tenían el privilegio de Crehate Studios & Oscar Nilsson (propietario/productor de estudio) a su disposición día y noche, lo que les permitió a todos grabar y mantener el proceso fluyendo en cualquier momento del día. Después del toque mágico de Jens Bogren y Fascination Street Studios, habían creado un álbum que era fiel a su legado mientras mantenía un sonido nítido y moderno.

El enfoque y objetivo del álbum era ir por la vibra de cómo era cuando comenzaron allá por principios de los 90, siendo Metalheads totales y marginados en un mundo dominado por el Rock Alternativo. Esa actitud de ”Jódete, hacemos lo que queremos hacer” era esencial para ellos y sigue siendo hasta el día de hoy. Es realmente importante para ellos tener un enfoque y un objetivo cuando están escribiendo un álbum y cuando todos están centrados en las ideas, es entonces cuando algo realmente grandioso puede suceder.

Mikael estaba comprometido con la causa, dedicando meses enteros a la escritura de letras, para asegurarse de que cada palabra llevara el peso que debería. Hay ganchos vocales en casi cada línea, el signo de un maestro en el trabajo.

Para el invitado especial en este álbum, la banda eligió a su amigo mutuo y aficionado al metal de Gotemburgo Matt Heafy de Trivium. Su amor por el género y su pasión por todo lo relacionado con el death melódico es más que evidente. Fue una gran experiencia para la banda colaborar en esta canción con Matt y él hizo un trabajo increíble.

Ver la interpretación artística de su música a través de los ojos del increíble artista Adrian Baxter (singles y portadas de álbumes) fue como ver su creación cobrar vida en múltiples dimensiones.

Este álbum es el trabajo de un equipo de amigos que comparten el mismo amor por la música y han pasado por el Cielo y el Infierno mientras la vivían a lo largo de los años. Así es como lo hacen, sin compromisos o reflexiones excesivas, este es The Halo Effect en todo su esplendor.